Johanna (‘Hans’) Westerdijk was de eerste vrouwelijke hoogleraar van Nederland. Tijdens haar studie maakte ze vele studiereizen naar het buitenland. Dit was uitzonderlijk voor de vrouwen in die tijd. Westerdijk reisde naar Nederlands Oost-Indië, Japan, de VS, Portugal en Zuid-Afrika. Op 10 februari 1917 werd Johanna Westerdijk (1883-1961) benoemd tot buitengewoon hoogleraar Plantenziektenkunde aan de Universiteit Utrecht. In 1930 volgde een tweede benoeming tot buitengewoon hoogleraar aan de Universiteit van Amsterdam. Westerdijk stond daarnaast ook bekend als een gastvrije, muzikale vrouw die dol was op feesten. Haar motto was dan ook:

Werken en feesten vormt schoone geesten

Het jaar 2017 werd in Nederland uitgeroepen tot het Johanna Westerdijkjaar, omdat het toen 100 jaar geleden was dat Westerdijk tot hoogleraar werd benoemd. Ter ere van Westerdijk, en om het aandeel vrouwen in hoogleraarfunctie te vergroten, heeft de overheid in 2017 geld toegewezen  voor 100 extra vrouwelijke hoogleraren (de Westerdijk Talentimpuls).

Lees verder over Johanna Westerdijk

Foto: Johanna Westerdijk bij haar oratie, 1917, Collectie IAV-Atria