Portretten van Victoria Woodhull, (Mathew Benjamin Brady), Margaret Chase Smith (U.S. Senate Historical Office) en Shirley Chisholm (fotograaf onbekend)

De Verenigde Staten hebben nog nooit een vrouwelijke president gehad. Kamala Harris was in 2020 de eerste vrouwelijke vicepresident en tevens de eerste vicepresident van Afro-Amerikaanse en Aziatisch-Amerikaanse afkomst. Ze is nu officieel presidentskandidaat voor de Amerikaanse verkiezingen van 2024.

Wist je dat er in de in de geschiedenis van de VS meer vrouwen zich kandidaat hebben gesteld voor het presidentschap? De naam van Hillary Clinton is bekend, maar andere vrouwen zijn soms in de vergetelheid geraakt. Lees hier meer over Victoria Woodhull, Margaret Chase Smith en Shirley Chisholm.

Victoria Woodhull

Portret van Victoria Woodhull, fotograaf: Mathew Benjamin Brady, via Wikimedia Commons

Victoria Woodhull was een Amerikaanse activiste en politicus en stelde zich in 1872 al kandidaat voor het presidentschap. Ondanks dat vrouwen in 1872 nog niet mochten stemmen in de VS, mochten ze zich wel verkiesbaar stellen. Woodhull zette zich in voor vrouwenkiesrecht en gelijke behandeling, en was voorstander van de vrije liefde. Trouwen, scheiden en kinderen krijgen moest volgens haar zonder bemoeienis van de overheid kunnen plaatsvinden. In haar verkiezingsprogramma pleitte ze ook voor o.a. een achturige werkdag en progressieve belastingen.

Margaret Chase Smith

Portret van senator Margaret Chase Smith, vóór 1973, U.S. Senate Historical Office, via Wikimedia Commons

Margaret Chase Smith werd in 1940 gekozen in het Congres en wist vervolgens nog 4 keer herkozen te worden met minimaal 60% van de stemmen. Tijdens haar periode als afgevaardigde hield ze zich vooral bezig met de nationale veiligheid en defensie. Chase Smith was medeverantwoordelijk voor de oprichting van WAVES, de vrouwelijke nationale reserve van het leger. In 1950 kreeg ze een post als luitenant-kolonel in de Air Force Reserve Command waar ze tot 1958 deel van uitmaakte. Een paar jaar later, in 1964, maakte Chase Smith bekend dat ze zich verkiesbaar stelde voor het presidentschap. Echter verloor ze bijna elke voorronde van de verkiezingen.

Shirley Chisholm

Foto van Shirley Chisholm, foto tussen 1965 – 1985, fotograaf onbekend, New York Public Library

Shirley Chisholm was het eerste vrouwelijke federale parlementslid van Afro-Amerikaanse herkomst in de Verenigde Staten. Van 1969 tot 1982 vertegenwoordigde ze Brooklyn als Democrate in het Huis van Afgevaardigden. Chisholm kwam op voor de burgerrechten van zwarte vrouwen en mannen, armen en de Afro-Amerikaanse burgerrechtenbeweging. Ze bekritiseerde het politiek-juridische systeem en was voor meer controle op wapenbezit. Op 23 januari 1972 werd ze de eerste Afro-Amerikaanse kandidaat van een grote partij voor president van de Verenigde Staten. Ze kreeg 152 afgevaardigden achter zich, maar verloor uiteindelijk de nominatie.

Lees verder over vrouwelijke presidentskandidaten

In de collectie van Atria is veel te vinden over vrouwelijke presidentskandidaten en vrouwen in de Amerikaanse politiek, o.a.:

• Autobiografie Kamala Harris: The truths we hold
• Dear Kamala: women write to the new vice president
• The woman who ran for president: the many lives of Victoria Woodhull
• Selected writings of Victoria Woodhull
• Margaret Chase Smith
• Shirley Chisholm: a biography
• Catalyst for change
• Unbought and unbossed
• Press portrayals of women politicians, 1870s-2000s: from “lunatic” Woodhull to “polarizing” Palin
• Women for president: media bias in eight campaigns
• False choices: the faux feminism of Hillary Rodham Clinton
• This is our message: Women’s leadership in the New Christian Right
• Gender, heteronormativity and the American presidency
• Women as foreign policy leaders: national security and gender politics in superpower America
• Women leaders in American politics